La Politique européenne de sécurité et de défense (PESD) s'est, en 2003, concrétisée dans deux opérations de gestion de crise : l'une, Concordia, menée en république de Macédoine d'avril à décembre 2003, l'autre, Artémis, conduite en république démocratique du Congo de juin à septembre 2003. S'inscrivant dans la nouvelle stratégie européenne de sécurité et s'appuyant sur le concept de nation-cadre, l'opération Artémis est la première opération dirigée de manière autonome par l'Union. Elle ouvre la voie à d'autres interventions européennes placées sous le signe de la réaction rapide et de la coopération avec les Nations unies.