En publiant dans ce numéro de janvier de l’an 2000 un dossier sur le « Patrimoine militaire et l’esprit de défense », nous avons l’intention de rappeler l’importance qu’il faut donner aux « objets » souvenirs de l’histoire de notre pays, donc de son passé le plus exaltant pour préparer son avenir, c’est-à-dire sa sécurité et, grâce à celle-ci, sa liberté et son indépendance. Lire la suite

En préparant ce dossier sur « Patrimoine militaire et esprit de défense », la revue Défense Nationale est totalement fidèle à son objet et à sa mission : susciter une réflexion sur l’esprit de défense ; poser des questions sur le bien-fondé d’une « stratégie de défense », entendue au sens le plus large de ces deux termes ; appeler les responsables du patrimoine militaire à une redéfinition de leurs perspectives au moment où des échéances essentielles se présentent, politiques, structurelles et techniques concernant la défense. Lire la suite

« Pourrait-on comprendre la Grèce sans Salamine, Rome sans les légions, la chrétienté sans l'épée, l'islam sans le cimeterre, la Révolution sans Valmy, le Pacte des nations sans la victoire de la France ? » (Charles de Gaulle, Le Fil de l'épée, préface) Lire les premières lignes

D'un point de vue touristique, l'expression « patrimoine militaire » au sens ou on l'entend de nos jours recouvre trois composantes distinctes : les citadelles et fortifications, des premiers bastions du XVI^e siècle à la ligne Maginot ; les musées militaires et les collections d'armes, d'aéronefs et de bateaux ; les champs de batailles et autres lieux de mémoire liés aux guerres.

L'« esprit de défense », notion communément employée par les décideurs politiques et militaires reste peu connu du grand public. Un esprit curieux, qui en chercherait la définition dans une édition récente d'un dictionnaire de la langue française, ne l'y trouverait pas. Il ne pourrait qu'approcher le sens de l'expression par le jeu des recoupements.

Cet article étant destiné à un dossier complet, je ne développe pas ce qui à été démontré par les articles précédents. A la question général « le patrimoine militaire peut-il susciter l'esprit de défense ? », je présuppose que le lecteur à été convaincu que la réponse est « oui ». M'appuyant sur mon expérience de directeur du Musée de l'Air et de l'Espace (MAE) chargé de conserver, enrichir et présenter les collections, je m'interroge sur les condition préalables qu'il faut respecter et les modes d'exploitation qu'il faut mettre en œuvre pour faire naître et se développer l'esprit de défense.

« Comme la vue d'un portrait suggère à l'observateur l'impression d'une destinée, ainsi la carte de France révèle notre fortune » : Vers l'armée de métier, Charles de Gaulle

Dans cet article, l'auteur, spécialiste des questions nucléaires, analyse la situation actuelle et l'avenir de l'utilisation de l' énergie nucléaire dans le monde, tant pas ses applications civiles que militaire. Lire les premières lignes

Dans cet article, l'auteur nous présente sa conception de la logistique future de nos armées, dont les missions ont, depuis quelque temps, pris des aspects nouveaux.

Le 5 octobre 1999, le Commissariat général du plan a rendu public le rapport d’un de ses groupes de travail, consacré à La nationalité de l’entreprise. Ce document traite d’une question fondamentale, au moment où la mondialisation bouleverse le statut et le rôle des États, ainsi qu’évidemment les rapports entre États et entreprises. D’un côté, ces dernières, pour se développer et survivre, sont conduites à considérer le monde entier comme un espace unique de compétition. Leur marché d’origine — le marché national — à la fois, est désormais trop petit et pénétré de toutes parts par les concurrents étrangers. Les entreprises ne sont plus défendues par l’État, dont le territoire paraît — en fait à tort — ouvert à tous les vents ; de toute manière, celles-ci, limitées à ce territoire, dépériraient vite. L’affrontement économique, comme la guerre, exige la rapidité, le mouvement ; les forteresses les mieux protégées sont vouées à tomber. De l’autre côté, les États, enracinés dans leurs frontières, ne peuvent se déplacer. Le territoire et sa population fondent la légitimité de l’État. N’est-ce pas lui qui, souverainement, confère la nationalité, source fondamentale de tous les droits ? Enfin, il est jugé sur sa capacité à défendre son territoire, mais aussi à en assurer la prospérité. Lire les premières lignes

L’Amérique latine est une région incapable de s’unir. Aussi nous paraît-il plus sage, pour mieux la comprendre, non pas de conduire une étude exhaustive de tous les problèmes rencontrés, mais d’analyser dans le désordre certaines failles. Des crises de régime, des économies atrophiées, des personnalités qui ont fait parler d’elles, des questions de défense : voilà sans doute des cas intéressants à examiner en dehors des chemins battus. Vu l’étendue des deux masses océaniques qui l’enserrent, elle est apte, cependant, à multiplier le nombre de pays qui lui apportent la vie. Lire les premières lignes

Au même titre que l’architecture ou la bibliographie, la géopolitique a son patrimoine. Les façons d’en approcher les différentes facettes sont multiples. Les expositions, que l’on a plus l’habitude de fréquenter pour la peinture ou la sculpture, permettent d’entrer concrètement à son contact et peuvent fournir l’occasion de réflexions roboratives. Lire les premières lignes

Dans le domaine des missiles anti-aériens à moyenne portée, les systèmes actuellement en service dans la marine sont soit le Tartar SM1 d’origine américaine et embarqué à bord des frégates antiaériennes type Cassard, soit le Masurca d’origine nationale et qui équipe les frégates lance-missiles type Suffren. Ces matériels arrivent en fin de vie opérationnelle et seront remplacés à partir de l’année 2005 par un système d’armes développé et fabriqué en coopération avec d’autres pays européens. Lire les premières lignes

Avant même que la loi du 28 germinal an VI (17 avril 1798) ne reconnaisse à la gendarmerie la mission de maintenir la sûreté des grandes routes, la maréchaussée s’était vue confier, dès le XVII^e siècle, la tâche de faire respecter l’ordre sur les voies du royaume rendues dangereuses par l’état de la chaussée et la trop grande vitesse des attelages de chevaux. La présence constante des forces de gendarmerie sur les routes constitue depuis l’un des aspects les plus traditionnels du paysage routier français. Si l’activité similaire de la police se limite principalement au périmètre d’agglomération des communes étatisées, la gendarmerie demeure, quant à elle, chargée de la police de la route sur l’ensemble du réseau national, faisant par là même du gendarme… le policier de la route. Lire la suite

Étant donné la prolifération des conflits et des guerres civiles qui se sont développés dans le continent ces dernières années, la France prend, dans le domaine militaire, de plus en plus nettement ses distances. Le discours politico-militaire français sur l’Afrique affirme très formellement « la fidélité, l’adaptation et l’ouverture ». Cependant, les chiffres et les faits prouvent très clairement le sens de l’évolution de cet engagement militaire dans une partie du continent qui a donné à sa présence globale, depuis la décolonisation, un caractère si particulier. Lire la suite

L’accord bilatéral signé le 15 novembre 1999 entre Pékin et Washington ouvre le chemin de l’Organisation mondiale du commerce (OMC) à la Chine. Celle-ci arrive au bout d’une longue course qui aura duré treize ans. Après avoir participé activement à l’Uruguay Round (1987-1994), elle n’avait cependant pu devenir membre fondateur de l’OMC, en 1994. Observatrice à la conférence de Seattle (30 novembre-3 décembre 1999), elle a pu faire des offres au sein de groupes de négociation, mais sans participer à la rédaction de la déclaration ministérielle finale. Passé l’obstacle américain, ayant signé un accord avec le Japon en juillet 1999, puis un avec le Canada dans la foulée de celui avec les États-Unis, il lui reste encore à négocier avec quelques autres pays membres qui ont demandé à négocier avec elle, principalement l’Union européenne. Lire les premières lignes

Puisque nous avons eu le privilège de le leur présenter chaque année, depuis sa naissance, nos lecteurs savent ce qu’est Ramses ce Rapport annuel mondial sur le système économique et les stratégies, que l’Institut français des relations internationales enfante à l’automne pour faire le point de la situation du monde dans tous les domaines, tout en nous proposant des repères pour anticiper son avenir : mais Ramses 2000 est une publication exceptionnelle, comme l’exigeaient la célébration du 20^e anniversaire de l’Ifri et aussi notre entrée dans le III^e millénaire. À ce titre, il a bénéficié du soutien de la Mission 2000 et il a fait l’objet d’une diffusion hors du commun. Lire la suite

Comme il a déjà procédé en d’autres occasions, Gérard Chaliand réunit ici dans un ouvrage collectif les contributions d’experts en terrorisme, en chapeautant le tout d’une introduction et d’une conclusion. Et, comme nous l’avions déjà signalé précédemment, si la formule permet des éclairages variés, des explorations sous des angles divers et le cas échéant l’expression d’avis utilement divergents, elle n’évite pas quelques répétitions et surtout un manque d’homogénéité que reflète le caractère neutre du titre adopté. La majorité des sept intervenants est anglo-saxonne, ce qui pourrait surprendre, étant donné qu’en la matière, les peuples terriens du Vieux Continent sont fondés à revendiquer le privilège de l’antériorité ainsi qu’une indéniable expérience, mais le vent souffle désormais de Washington, non seulement sur le terrain des fast-foods, mais tout autant dans le domaine des idées. Lire la suite

Si l’on disait à Jean-Claude Guillebaud que son livre a beaucoup à voir avec l’esprit de défense, il tomberait des nues et demanderait ce qu’est cet esprit-là. Quand on lui aurait expliqué qu’il s’agit, pour les membres d’une collectivité, d’être prêts à défendre, et jusqu’au sacrifice, ce qui leur tient à cœur, il reconnaîtrait que c’est bien de cela qu’il parle, ou cela qu’il cherche. « À quoi croyons-nous, au juste ? », demande-t-il. Comme la réponse n’est pas évidente et que le soupçon existe que nous ne croyions plus à rien du tout, son titre est un programme, qui nous remplit d’espoir. Il nous faut, précise-t-il, retrouver « ce minimum fondateur dont la modernité (…) porte le deuil ». Lire la suite

Cet ouvrage, publié d’abord en anglais à l’initiative du Comité international de la Croix-Rouge, vient à point nommé. Soir actualité n’a guère besoin d’être soulignée. Sorti de presse juste au lendemain de l’intervention militaire de l’Otan au Kosovo, il a pu bénéficier, sur ce thème, d’une postface substantielle de Jean-Christophe Rufin pour l’édition française, ainsi que d’un premier chapitre rédigé par Pierre Hassner, qui n’a pas soir pareil pour passer cri revue les mutations des formes de la guerre et de l’emploi de la violence à l’époque de l’après-guerre froide. Lire la suite