L’adjudant-chef Arnaud Frion, déployé en Irak depuis le 24 janvier 2026, est décédé dans la soirée du jeudi 12 mars. Né le 28 avril 1983, il s’était engagé dans l’Armée de terre en décembre 2004 au 27^e Bataillon de chasseurs alpins (BCA) en Haute-Savoie, où il avait débuté sa carrière comme grenadier-voltigeur avant de devenir chef de groupe au sein des commandos montagne en 2017. Au cours de sa carrière, il avait notamment été engagé au Tchad, en Côte d’Ivoire, en Afghanistan, au Mali et au Niger, dans plusieurs opérations extérieures, où il s’était distingué à de nombreuses reprises pour son courage et ses qualités de commandement. Après 17 ans de service, le sous-officier avait reçu la médaille militaire en 2021. Cette décoration, troisième dans l’ordre de préséance, lui avait été décernée pour « services militaires exceptionnels ».

La base de Mala Qara, située dans le Kurdistan irakien, a subi une attaque de drones qui a tué le militaire du 7^e BCA de Varces et blessé 6 autres soldats. Il s’agit de l’attaque la plus grave contre les forces françaises en opération extérieure depuis août 2023. Ces militaires faisaient partie des 600 Français envoyés dans le cadre de l’opération Chammal représentant le volet français de l’opération internationale Inherent Resolve. Cette coalition, dirigée par Washington et rassemblant 80 pays, vise à entraîner les forces de sécurité kurdes dans la lutte anti-terroriste contre Daech. La France a déployé dix Rafale et est présente au sein des structures de commandement aux niveaux stratégique, opératif et tactique, où elle contribue activement à l’élaboration de la stratégie militaire contre le groupe terroriste. Cette mission n’a donc aucun lien avec l’opération Epic Fury menée par les États-Unis et Israël en Iran depuis le 28 février dernier, dans laquelle la France affirme maintenir une posture « strictement défensive ».

Si l’attaque n’a pas été clairement revendiquée, le groupe armé pro-iranien Ashab al-Kahf semble en être à l’origine. Celui-ci a annoncé vendredi sur Telegram prendre pour cible « tous les intérêts français en Irak et dans la région » après le déploiement du porte-avions français Charles-de-Gaulle dans le Golfe. De plus, le groupe a invité les habitants à se tenir à distance d’une base où se trouvent des militaires français dans le Kurdistan irakien. Erbil a souvent essuyé des attaques pro-iraniennes, mais celles-ci étaient neutralisées par la défense anti-aérienne.

La RDN rend hommage à un militaire Mort pour la France et présentes ses condoléances à sa famille.

Publié le 13 mars 2026

Ethel Secalot