En France, le nucléaire fascine et intrigue beaucoup l’opinion publique. * Cela est en partie dû au secret frappant cette sphère. Ce secret est sans doute pour beaucoup dans la peur qu’éprouve l’opinion publique à l’égard du nucléaire. Or, l’opinion publique gagnerait à mieux comprendre les apports du nucléaire ainsi que la nécessité du secret, et l’État gagnerait à mieux comprendre la nécessité de mieux expliquer et peut-être de réduire modérément le secret.

Nous faisons ici l’hypothèse qu’il existe une « crispation » et une approche particulière du secret appliqué au nucléaire en France. Cette approche est le produit direct du contexte historique de naissance ainsi que des conséquences politiques et stratégiques du nucléaire en France. Cette approche du secret a développé, d’une manière à la fois innée et acquise, un « état d’esprit » particulier et une culture du secret en matière nucléaire (au sens de conception, approche et pratique particulière, non de culte pour le secret) s’étant diffusés dans l’ensemble de la sphère nucléaire française, du militaire au civil (notamment par transit du personnel militaire dans les entreprises de la sphère nucléaire une fois rendu à la vie civile).

La relation de la France à l’atome