Contrairement à ce que pourrait faire croire le titre de cet ouvrage, il ne s’agit nullement ici d’un de ces récits de mystérieuses aventures, mettant en scène « fausses moustaches » et autres « barbouzes », qui prolifèrent depuis la guerre et font la joie des amateurs. Le livre de Roger Gheysens fait plutôt penser à un annuaire administratif, doublé d’un mémento de procédure et illustré de cas concrets et de rappels historiques. Autrement dit, c’est un livre très sérieux, qui utilise avec intelligence et discernement toute la documentation « ouverte » dont on peut disposer sur le sujet, pour nous présenter un tableau complet de l’organisation des services secrets dans les différents pays, et nous éclairer sur les procédés qu’ils emploient et les résultats qu’ils obtiennent… ou n’obtiennent pas. L’auteur est ainsi amené à constater, avec un certain effroi, que « la puissance occulte des services de renseignements des grandes nations est devenue telle qu’ils finissent par peser sur la politique des États au lieu d’être régentés strictement par elle ». Il signale aussi « les risques de pollution des mœurs et de la vie privée que provoque l’espionnage ». Il incite donc à la réflexion sur un problème très concret dont les différents aspects sont trop souvent masqués aux yeux du public par l’attrait du mystère et du mythe. ♦