M. Jean Thiry, qui a consacré une grande partie de son œuvre historique à la période napoléonienne, décrit dans ce dernier ouvrage la courte période de recueillement, de travail acharné, de préparation, au cours de laquelle le premier Consul, en possession de son juvénile et magnifique génie, façonna la France convalescente et lui imprima certains traits que le temps n’a même pas encore effacés. L’ouvrage repose sur une vaste documentation ; il tient compte des recherches les plus récentes et il a exploité abondamment des pièces d’archives inédites du ministère des Affaires étrangères et des Archives nationales. Mais son mérite n’a pas été seulement de rassembler ce matériel considérable ; il l’a dominé avec talent et fait œuvre de véritable historien.