L’Histoire de l’Atome de M. Pierre Rousseau est une chronologie des différentes découvertes qui ont amené les physiciens, appuyés sur les mathématiciens, à la conception de l’atome, à son organisation en divers éléments et, finalement, à sa désintégration qui met en liberté une quantité d’énergie qu’aucune réaction chimique ne parvient à égaler. Il est passionnant de suivre les efforts des chercheurs, les expériences subtiles, guidés par des idées directrices simples émises par des esprits de haute lignée et qui ont abouti à la fission des isotopes de l’uranium. Le « mens agitat molem » des anciens appliqué aux savants actuels trouve là une expression particulièrement angoissante. L’auteur, disciple de Verne et de Wells, cherche à prévoir ce que l’utilisation de l’énergie nucléaire permettra dans la guerre et dans la paix. Ce sont là certainement des anticipations intéressantes présentées d’une plume alerte et toujours faciles à lire.