Ce livre revient sur les fondements de la dissuasion française, dans ses aspects stratégiques, politiques, historiques, budgétaires, technologiques et opérationnels, voire culturels. Les titres de chapitres portent le message : « La stratégie d’une guerre improbable » ; « La dissuasion : une ambition politique » ; « La force de frappe, une épopée scientifique, un capital technologique pour le XXI^e siècle », ou encore « La dissuasion : un coût d’avance pour les forces conventionnelles ». Le livre expose les arguments en faveur de la modernisation d’une force nucléaire à deux composantes. Ce libre propos, d’où un ton parfois décalé, est aussi un voyage au cœur de l’univers opérationnel de la défense nationale. Les personnages clés de la pensée stratégique française jalonnent ce parcours avec des références à Hervé Coutau-Bégarie, Lucien Poirier ou Charles Ailleret, et d’autres plus actuels.