À la suite des événements du 11 septembre 2001 aux États-Unis, la France s'est immédiatement engagée, en particulier sur le plan militaire, dans une lutte déterminée contre le terrorisme. La marine, pour sa part, participe à l'opération Héraclès. Cependant, le 11 septembre bouleverse aussi les schémas stratégiques. Sur le plan maritime, une nouvelle stratégie se dessine, qui, tout en confirmant la pertinence des options prises en 1995 et du modèle d'armée 2015, rend nécessaire de renforcer la surveillance et la sauvegarde dans les approches maritimes. Elle s'inscrit désormais dans une relation action opérationnelle-dissuasion-sauvegarde renouvelée. Cette évolution stratégique s'insère par ailleurs dans une perspective européenne, voie dans laquelle la marine est aujourd'hui pleinement engagée.
Une stratégie maritime renforcée
11 septembre 2001 : l’attaque de symboles de la puissance américaine bouleverse le monde et mobilise l’attention internationale. Pour la première fois dans l’histoire contemporaine, une organisation terroriste s’attaque au cœur même de l’État le plus puissant, en lui infligeant des destructions exceptionnelles par leur brutalité.
La tension provoquée par ces attentats et la riposte qu’elle a déclenchée semblent bousculer tous nos schémas stratégiques : la lutte contre le terrorisme polarise désormais entièrement les relations internationales ; elle a pris le pas sur la crise dans les Balkans et marque profondément le Proche-Orient. Les États-Unis se placent immédiatement sur le terrain de la guerre, suivis par leurs Alliés — en vertu de l’application de l’article 5 du traité de l’Atlantique Nord — pour bien montrer que les mesures de rétorsion telle qu’ils l’avaient déjà pratiquée, notamment au Soudan, n’étaient plus à la hauteur de l’attaque.
En France, au-delà des mesures de protection prises immédiatement — renforcement de la sécurité générale, civile et militaire, et de la vigilance à nos frontières maritimes, durcissement de la défense aérienne des installations, etc. —, les dispositions sont rapidement adoptées pour s’engager en appui de l’action militaire conduite par les États-Unis contre le repaire même des terroristes et leurs principaux soutiens.
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