Les États sous-continents satisfont à un double critère de superficie et de population qui les place hors du lot des puissances communes. Au nombre de cinq actuellement – les États-Unis et les quatre BRIC (Brésil Russie Inde et Chine) – ils sont analysés dans cet article selon la méthode de l’indicateur composite de puissance sur une période de 1961 à 2005, qui permet de dégager à grands traits l’évolution de leur puissance et d’esquisser la problématique des rapports de force dans cette première décennie du XXI^e siècle.

Subcontinental states: a retrospective view

Subcontinental states are distinguished from others by the size of both their territory and population. At present five in number—the United States and the four BRICs (Brazil, Russia, India and China)—they are analysed here using the composite indicator of power method over the period 1961 to 2005. The main developments in their power are shown and possible balance of power problems outlined.