Le premier exemplaire du bombardier Tu-22M3M a effectué son vol inaugural le 28 décembre à partir de l’aéroport de Kazan. Malgré de mauvaises conditions météo, ce vol a duré 37 minutes à une altitude moyenne d’environ 1 500 m. L’appareil avait réalisé son roll-out en août et a subi de nombreux essais au sol durant l’automne. Cette nouvelle version du Tu-22 Backfire verra son avionique modernisée avec le passage au numérique. Le système d’armes a été remis à neuf et l’avion disposerait de nouvelles capacités de protection électronique. 80 % de ses équipements seraient nouveaux selon les autorités russes. Ses réservoirs plus importants augmentent son allonge pour la porter à 2 400 kilomètres.

L’industrialisation des appareils à moderniser aura lieu cette année par Tupolev (intégré au consortium UAC réunissant les principaux avionneurs civils et militaires russes) et les Tu-22 M3M arriveront en unités à partir de 2021.

Le Tu-22 est un bombardier stratégique à géométrie variable qui a effectué son premier vol le 30 août 1969 et a été opérationnel à partir de 1972. La version Tu-22M3 est entrée en service en 1983. 500 exemplaires environ ont été construits. L’appareil a été utilisé en opérations lors de la guerre de Géorgie en 2008. Plus récemment, il a été engagé en Syrie.

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Publié le 04 janvier 2019

Jérôme Pellistrandi