On doit ce travail exhaustif à un capitaine de l’Armée de l’air. Histoire des drones couvre un siècle d’aventures technologiques et militaires, un panorama qui débute au début du XXe siècle. S’appuyant sur des faits précis, l’auteur revient sur les missions militaires confiées aux drones, pour le renseignement ou les missions offensives. On apprendra aussi que l’Armée de terre française a bien été à l’origine des unités de drones des armées. Sans éluder les questions industrielles, ce livre aborde également de front les défis qui se posent au développement des systèmes de drones dans le monde civil ou les armées. Israël, les États-Unis et la France font l’objet de chapitres spécifiques. Bref, les drones occupent le devant de la réflexion capacitaire des états-majors, du renseignement aux missions offensives. Alimentant cette préoccupation, le récit de leur rôle dans les opérations est largement détaillé. Juste une remarque à l’endroit de l’éditeur, un cahier photos présentant les principaux systèmes aurait été le bienvenu: les drones ont une identité bien affirmée, contribuant ainsi à leur force d’évocation psychologique. L’auteur, Océane Zubeldia est docteur de l’université Paris IV Sorbonne. À la publication de ce travail, elle occupe alors un poste au CESA, le Centre d’études stratégiques aérospatiales à l’École militaire. ♦