Nous avons eu à maintes reprises l’occasion d’analyser ou de présenter ici les ouvrages de René Coste, théologien et professeur à l’Institut catholique de Toulouse et à l’Université catholique de Louvain. Ce nouvel ouvrage présente les thèses déjà développées dans les livres précédents de l’auteur, en les approfondissant et en les présentant d’un point de vue particulier : celui de l’adaptation de la morale à la rapide transformation du monde actuel. Cette morale se base sur des données invariables, qui sont celles du droit naturel et de l’Évangile ; au premier rang, l’amour pour Dieu et pour le prochain, qui n’est pas seulement l’homme qui vit près de soi, mais l’ensemble des hommes.

Ces données permanentes doivent s’appliquer de façon différente suivant le temps ; mais ce n’est pas de la casuistique ; c’est la constatation que l’homme prend du monde une conscience nouvelle, envisage les rapports sociaux et internationaux sous un angle différent au fur et à mesure que se développent ses connaissances, que s’affirme le sentiment de sa dignité, que se multiplient les moyens d’information quasi instantanés. Une nouvelle dimension de l’homme se fait donc jour. La morale traditionnelle, faite pour un monde en très lente évolution, contenant par suite des préceptes rigides et souvent étroits, n’est pas adaptée à notre temps. On ne saurait préciser encore le détail de ce que pourraient être de nouveaux principes de morale ; il est cependant possible de fixer quelques grandes directions de pensée et d’application. C’est ce que s’efforce de faire l’auteur, en soulignant les traits qui lui semblent essentiels dans le moment de civilisation que nous vivons. À ce livre de foi et de bonne volonté dans la recherche, Léopold Sédar Senghor a écrit une préface claire très personnelle, où le célèbre écrivain et homme d’État souligne que « la vérité de Dieu s’impose de nouveau, à nous, comme vérité de l’Esprit ». Ainsi se trouve défini, de façon simple et élevée, le propos de René Coste : la mutation de notre temps qui semble détacher de Dieu y conduit les hommes. ♦