Terre de relégation, restée longtemps sous-développée en raison de son éloignement et surtout de la rigueur de son climat, la Sibérie est devenue le gage de la puissance soviétique. Le sous-sol sibérien renferme 85 % des réserves énergétiques de l'URSS, 2/5 des réserves de fer et la presque totalité des métaux non ferreux nécessaires à l'industrie soviétique. Mais la mise en valeur de ces immenses richesses situées dans des régions presque désertiques, à proximité de la Chine qui conteste les frontières actuelles, est subordonnée aux possibilités de peuplement.
L'article qui suit, basé sur des statistiques soviétiques, fait le point de cet important problème qui conditionne en partie l'avenir de l'URSS.
