Si les controverses sur l’élection du « Parlement » européen au suffrage universel direct le 10 juin prochain ont pris en France une alacrité qui surprend les observateurs étrangers, elles n’ont guère influé sur l’évolution des problèmes européens eux-mêmes. Fin janvier, la mise en œuvre du Système monétaire européen, notamment, restait conditionnée par une solution à la question des montants compensatoires, qui hypothèque la politique agricole commune. Certes, la nouvelle crise italienne a confirmé le scepticisme de ceux qui ne croyaient pas à la solidité du « compromis historique » présenté à l’époque comme une preuve du « sens démocratique » de M. Enrico Berlinguer.

Mais l’essentiel des préoccupations s’est, durant les premières semaines de 1979, situé hors d’Europe. La crise iranienne comporte des éléments qui en projettent les conséquences très au-delà de Téhéran. Le conflit cambodgien met aux prises, par États interposés, l’Union soviétique et la Chine, cependant que l’on se demande si l’on ne doit pas considérer le Vietnam comme la Prusse de l’Asie du Sud-Est. La visite de M. Deng Xiaoping à Washington a donné de nouvelles dimensions aux événements intérieurs chinois et à la diplomatie de Pékin, et elle a introduit un nouveau facteur dans les relations russo-américaines. Il apparaît ainsi que, dans plusieurs de ses régions-clés, le monde est en proie à des tensions qu’il est légitime de considérer avec inquiétude, en elles-mêmes et par les risques de contagion qu’elles recèlent.

L’Europe et sa sécurité