Après la publication récente des écrits du maréchal de Lattre (trois volumes parus chez Plon) couvrant la totalité de sa vie et de son action, une partie essentielle de ses archives restait à explorer : un fonds iconographique considérable et largement inédit.

Parfaitement classés, inventoriés au prix de longues années de travail par la maréchale de Lattre, ces albums constituent autant de documents historiques, parfois plus explicites qu’un discours, plus révélateurs qu’une lettre.

« Les choses sont ce qu’elles paraissent », disait de Lattre, stratège qui savait user de l’image pour saisir les esprits, mais aussi esthète toujours soucieux des apparences.

Ce livre n’a pas pour objet d’ajouter à une liste déjà longue un monument de plus en hommage au chef et à ses hommes. Il se propose au contraire, l’image aidant, d’entrer dans le vif d’une destinée et d’un caractère encore trop ensevelis sous le marbre de la légende. ♦