Malgré l'accord de principe auquel sont parvenus MM. Ford et Brejnev, il y a un an, à Vladivostok, la deuxième phase des conversations sur la limitation des armements stratégiques (les SALT) connaît certaines difficultés, et c'est là certainement l'une des raisons majeures qui retardent la visite que M. Brejnev devait faire aux États-Unis avant la fin de 1975. Par leur déclaration de Vladivostok, les deux hommes d'État exprimaient en effet un véritable acte de foi dans la possibilité d'équilibrer leurs forces nucléaires stratégiques et ils condamnaient en quelque sorte leurs stratèges à trouver une solution de nature à réaliser cet équilibre. Mais comment y parvenir en dépit de la disparité des poids et des structures de ces arsenaux nucléaires ? Comment faire entrer en ligne de compte l'évolution prévisible de la technologie qui affectera les deux forces ? Comment ne pas tenir compte non plus de l'avenir de la détente et de l'ensemble des relations soviéto-américaines ?

Tel est le thème de cet article qui était déjà rédigé au moment où M. James Schlesinger a été évincé du Secrétariat à la Défense. Faut-il voir là une manifestation de cette volonté politique qui, selon l'expression de l'auteur, « entend plier la technique à ses raisons » ?