Le grand problème en Afrique australe, ce n'est pas tant celui de la liberté de circulation dans le Canal du Mozambique que celui de l'avenir du socialisme dans les deux anciennes colonies qui le bordent : le Mozambique qui vient d'accéder à l'indépendance après une guérilla de dix ans et Madagascar, déjà émancipée depuis quinze ans mais qui vient d'adopter par référendum une charte sanctionnant l'abandon définitif d'un régime constitutionnel pluraliste. Les deux jeunes États ont à faire face à de difficiles problèmes d'équilibre interne et de développement ; ils accueillent aussi bien l'aide de Moscou que celle de Pékin. Qui l'emportera de l'influence soviétique ou de l'influence chinoise ? Jusqu'où ira la volonté des deux pays de porter l'action révolutionnaire en Afrique du Sud et d'obliger Pretoria à instaurer un régime multiracial ? Là réside le grand danger d'affrontement.