C’est une excellente idée qu’ont eue les Éditions du Pavois de publier les lettres secrètes de Hitler et Mussolini. On aimerait cependant connaître exactement la provenance exacte de cette collection qui, commencée vers la fin de l’année 1940, a été interrompue brusquement en 1943 par la chute du dictateur italien. Ces lettres constituent une contribution très importante à l’histoire de la guerre. Elles montrent l’intimité qui unissait les deux chefs, et en même temps retracent, par les différences de ton qui y règnent, les fluctuations de la situation politico-stratégique, en même temps que les variations de leur amitié. Parmi les plus intéressantes, figure celle où Hitler explique à son complice pourquoi il a pris « la résolution la plus grave de sa vie » l’offensive contre l’URSS : « Après de longues méditations, dit-il, je suis arrivé à la décision de couper la corde du nœud coulant avant que celui-ci ne se resserre trop. »

Cette publication est précédée d’une introduction de 35 pages qui est due à André François-Poncet ; nul n’était plus qualifié que l’ancien ambassadeur de France à Berlin et à Rome pour l’écrire. Il a longuement et intimement pratiqué le dictateur allemand ; s’il n’a pas aussi bien pénétré l’intimité de l’Italien, il a du moins étudié à fond les mobiles secrets de sa politique à l’égard de la France. C’est un tableau extrêmement vivant, puissamment documenté, d’une grande pénétration politique, doublée de beaucoup de finesse psychologique que déroule devant nous notre collaborateur André François-Poncet.