Au carrefour des routes d'Asie méridionale, la jeune République afghane, née du coup d'État de juillet 1973 qui mit fin au règne d'une monarchie déclinante se dégage de structures sociales moyenâgeuses et, sous la conduite ferme et avisée du président Daoud, s'achemine résolument sur la voie de la démocratie et du développement. Tout en maintenant sa politique de non-alignement, le nouveau chef de l'État a eu l'habileté de rechercher de nouveaux appuis du côté de Téhéran et des États arabes riches en pétrodollars. L'auteur de cet article connaît bien l'Afghanistan où il a fait récemment un long séjour. Il souligne l'intérêt que présente son développement auquel la France prend déjà une part certes importante mais qu'elle pourrait améliorer si ses financiers et ses industriels voulaient bien faire preuve d'un peu plus de confiance et d'esprit d'entreprise sur un marché qui leur est en principe favorable.