La démission, début février, de M. Georg Leber, membre du parti social-démocrate (SPD), ministre de la Défense de la République fédérale d'Allemagne, et son remplacement par M. Hans Apel, SPD lui aussi, jusqu'alors ministre des Finances, sont le résultat de sérieuses difficultés au sein de la Bundeswehr ; ces changements amorcent des évolutions qui sont lourdes de conséquences pour l'avenir du SPD et de la politique intérieure allemande. Malgré le râle très positif joué par Georg Leber tant dans le développement de la Bundeswehr que dans l'affermissement des rapports entre la RFA et l'Alliance atlantique, le Chancelier Helmut Schmidt a été contraint de se séparer d'un ministre, très populaire à l'origine, mais dont la crédibilité s'était érodée à la suite de diverses « affaires » nuisibles à la réputation de la Bundeswehr et du gouvernement fédéral. À condition qu'il réussisse dans ses nouvelles fonctions et que les positions électorales de son parti ne se détériorent pas davantage, Hans Apel pourrait devenir un des principaux dirigeants du SPD au cours des années 1980. L'auteur analyse l'arrière-plan des mutations intervenues récemment à Bonn.
