L’histoire présente, le plus souvent, les hommes sous l’aspect d’êtres stylisés, dépouillés, dégagés des contingences humaines. Le duc de La Force a voulu, ici, nous faire vivre un roi qui est un homme et une cour grouillante de toutes les passions. Aussi l’anecdote a-t-elle le pas sur l’histoire, le détail domine en intérêt le fait majeur, la chronique scandaleuse supplante la haute politique. Mais, de cette manière, roi et courtisans, reines et favorites vivent sous nos yeux et donnent à l’histoire une vérité humaine où l’impression de grandeur fait place à un intérêt plus direct, à une sorte d’intimité pleine d’indulgence et d’attachement. L’auteur pouvait-il ne pas utiliser les Mémoires de Saint-Simon ? Il y apporte un magistral esprit critique et nous donne, en outre, la primeur de documents de famille du plus haut intérêt. ♦