Œuvre bien ingrate que celle entreprise par M. Thiry sur les jours qui précédèrent la seconde abdication. Ces pages nous révèlent heure par heure l’époque la plus triste de l’Empire. Dans ce livre, l’auteur ne semble pas prendre parti ; il laisse parler les faits. C’est, en effet, par un simple récit historique, que les causes de l’abdication nous sont révélées. Abandonné de toute sa famille et de ses amis, trahi par ceux qu’il a élevés, l’Empereur reste seul pour tenir tête à la coalition : Fouché mène le jeu ; avec des détails qui semblent quelquefois superflus, nous découvrons son activité inlassable.

Mais ce qui domine l’ensemble est l’amour de Napoléon pour la France, amour qui le pousse au grand sacrifice. Napoléon abdique, alors qu’il inspire encore de la crainte, alors qu’il a encore ses soldats et une partie de son peuple derrière lui ; il abdique parce qu’ainsi il espère sauver la France. Loin de diminuer l’Empereur, ce livre le grandit. Son ascension et ses succès nous avaient montré sa force, ses hésitations et son renoncement nous prouvent son élévation morale. Étude vivante, émouvante où quelques scènes très évocatrices nous font revivre la fin d’une des époques les plus passionnantes de l’histoire de France.