Les chiffres officiels d’exportations françaises de matériels de guerre et assimilés atteignent chaque année de nouveaux records (16 milliards d’euros en 2015). Ces chiffres concernent en particulier six pays clients principaux (Arabie saoudite, Qatar, Égypte, Brésil, Inde et Émirats arabes unis), mais correspondent à un choix de politique étrangère française. Ce choix s’explique par la situation géopolitique internationale et un contexte de lutte contre le terrorisme d’inspiration djihadiste. Cette politique est confirmée par le montant total des licences d’exportation de matériel de guerre et assimilé accordées en 2015 : 16 248 milliards d’euros ⁽¹⁾. Cependant, le secteur de la défense ne se limite pas aux seules exportations soumises à autorisation, ce montant ne reflète donc qu’imparfaitement la taille totale des exportations françaises dans le secteur, mais permet de comprendre l’importance des exportations pour les entreprises de défense, quand le total d’agrégat « Équipement » du ministère de la Défense français s’élève à environ 17 milliards d’euros par an ⁽²⁾. La taille du marché à l’export permettrait de quasiment doubler les débouchés.

Derrière ces chiffres très généraux, voyons ce que cela représente pour une ETI dont la majorité du chiffre d’affaires touche le secteur de la défense et quelles sont les évolutions prévisibles pour celle-ci ?

Un chiffre en augmentation constante depuis cinq ans
grâce aux exportations