En mars 2017, le chef de l’état-major russe Valery Guerassimov affirmait que la victoire dans une guerre n’est pas seulement une affaire de ressources matérielles, mais aussi de ressources « spirituelles », de degré de solidarité du peuple et de sa volonté de s’opposer à une agression. La Russie devrait ainsi accorder autant d’attention au volet « hybride » de sa défense qu’au volet militaire. Outre les moyens économiques et informationnels, ce volet comprend, selon Guérassimov, le renforcement de la confiance entre la société et l’armée, le perfectionnement du système de formation des militaires ainsi que l’éducation patriotique de la jeunesse russe ⁽¹⁾.

Depuis le début de la confrontation entre la Russie et les pays occidentaux, conséquence de l’annexion de la Crimée par Moscou, la presse officielle et les revues militaires russes abondent en articles qui dénoncent les tentatives occidentales d’exercer une influence sur la société russe et qui appellent à y résister en renforçant le « travail patriotique », avant tout auprès des jeunes. Le retour de l’éducation patriotique dans les écoles – qui reprend largement les méthodes et les formes soviétiques – est en réalité antérieur à cette crise même si celle-ci lui donne un nouveau sens et une intensité plus forte. Verticale, stato-centrée et fortement militarisée comme à l’époque soviétique, l’éducation patriotique ne semble cependant pas avoir en Russie contemporaine la même portée et le même impact.

Les nouveaux oripeaux des organisations de jeunesse soviétiques