Le 21 mars 2024, après avoir déclaré quelques mois auparavant vouloir s’associer avec la Chine, les Fidji ont finalement conclu un accord de modernisation de leurs chantiers navals avec l’Australie. « Ceux qui veulent asseoir leur influence dans la région cherchent des vides à combler. Et le gouvernement australien travaille d’arrache-pied pour être le meilleur partenaire, de sorte qu’il n’y ait pas de vides à combler ⁽¹⁾. » Ainsi, si l’on s’en tient aux déclarations de Canberra, la compétition stratégique entre les partenaires traditionnels et Pékin semble avoir fait de l’Océanie un « vide à remplir ». Ceci prête à confusion et souligne la difficulté à cerner une région dynamique mais hétérogène.

En effet, en appréhendant trop souvent l’Océanie sous le prisme du sensationnalisme et de l’exacerbation de la menace, nous oublions d’adopter une démarche centrée sur ces mêmes États insulaires, et de s’enquérir de leurs actions, opinions, perceptions et postures stratégiques face aux convoitises qu’ils suscitent. Dès lors, en partant de leur définition même de la sécurité, comment perçoivent-ils cette compétition stratégique dont nous parlons tant ? Cet article nous invite à repenser nos conceptions préétablies sur des thématiques très médiatisées, comme la sécurité, les récits ou encore la compétition stratégique à l’œuvre dans la région. Nous décentrons ainsi notre regard, et tentons de redonner une place à des voix trop souvent passées sous silence.

Face à la complexité, une conception élargie de la sécurité

Institutionnalisation des enjeux sécuritaires

L’incertitude stratégique croissante émanant de la concurrence entre grandes puissances a, en partie, conduit le Forum des îles du Pacifique (FIP) à déployer des efforts conséquents pour définir son environnement et ses priorités sécuritaires. En effet, les États insulaires sont allés plus loin que les Déclarations d’Honiara (1992), d’Aitutaki (1997) et de Biketawa (2000), qui reconnaissaient le besoin d’adopter une approche globale, intégrée et collaborative à l’égard de la sécurité et encadraient, au niveau régional, des mécanismes de coordination en cas de crises.