La mer Rouge a été l’un des berceaux de l’humanité. Véritable trait d’union entre deux mondes, à la charnière de l’Afrique et de l’Asie, elle a toujours été un lieu de contact et de passage. Fréquentée par les Égyptiens, les Phéniciens, les Ptolémées, les Romains, les Grecs, les Byzantins, les Arabes, et ensuite par les Européens à la recherche de la route des épices, elle connut son apogée à l’ouverture du canal de Suez. Cette mer devint l’un des passages maritimes les plus importants du monde sur la route de l’Extrême-Orient. Les grandes puissances s’installèrent sur ses bords, et menèrent pendant plus de deux siècles une politique de profit et d’intérêt.

Actuellement, les pays riverains, indépendants mais divisés, observent avec attention le retour des superpuissances qui cherchent à acquérir des avantages stratégiques importants. Le sort de la mer Rouge, comme celui de toutes les mers fermées, ou semi-fermées, ne peut être décidé que par les pays riverains qui doivent coopérer étroitement entre eux pour en protéger les richesses, et en conserver les positions stratégiques. Prolongement du canal de Suez, cette mer étroite devrait être neutralisée pour perdre ainsi le caractère d’enjeu qui est le sien depuis la Seconde Guerre mondiale.

La fin de la Première Guerre mondiale, et le démembrement de l’Empire Ottoman par le Traité de Lausanne, en 1923, changèrent la physionomie de la mer Rouge en créant de nouveaux États : le Soudan, la Jordanie, l’Arabie saoudite et le Yémen.