La guerre fait-elle progresser les techniques d’armement, ou est-ce plutôt la technique qui structure les procédés de combat ? Cette version armée du dilemme de l’œuf et de la poule nous est à nouveau soumise par le trop populaire Network Centric Warfare (NCW) ou guerre réseau-centrée, mais les enjeux n’en sont plus seulement techniques et opérationnels, ils sont également politiques.

Déjà longuement et brillamment discuté dans cette revue, le concept d’opérations réseau-centrées mérite sans doute encore — au moment où s’ouvre la grande rencontre technologique du Bourget — quelques paragraphes de réflexion sous un angle insuffisamment envisagé : celui des responsabilités respectives des ingénieurs, des opérationnels et des politiques dans le développement de systèmes qui demeurent en harmonie avec notre stratégie de défense.

La place du réseau ne saurait être identique dans toutes les forces armées et tous les types d’opération, face à tous les adversaires. Un bilan de son apport et de ses contraintes nous permettra de relativiser notre dépendance du « réseau-centrage » et d’identifier le piège dans lequel il pourrait nous enfermer en coalition. Nous proposerons alors quelques éléments d’une stratégie de développement qui préserve notre autonomie sans nous condamner à une coûteuse errance technologique solitaire.