Malgré la grande variété des opérations de l’Union européenne, un besoin demeure commun aux armées de tous ses membres : une capacité d’acquisition du renseignement permettant à chacun de conserver son autonomie d’évaluation, au moins quant à son autoprotection. Le drone tactique par sa souplesse, et notamment le « drone tactique principal » par ses performances et sa sécurité en vol, est devenu l’outil indispensable de cette capacité.

Pour des raisons d’interopérabilité comme de maîtrise des coûts, seul un programme européen permettra le développement d’un drone tactique répondant au besoin commun, projetable par les moyens stratégiques dont est en train de se doter l’Europe, accessible aux budgets de toutes les armées de l’Union et capable « d’interopérer » sur tous les théâtres d’engagement. Il est de l’objet même de l’Agence européenne de Défense de prendre en charge un tel projet dans une coopération industrielle équilibrée, contribuant ainsi à une véritable solidarité opérationnelle où toutes les armées européennes trouvent une place.

The arguments for a European tactical UAV

Despite the wide range of operations undertaken by the European Union, its member states’ armies still have a common requirement: a means to gather intelligence that allows each to preserve its independence of evaluation, at least as far as self-protection is concerned. Because of their flexibility, performance and in-flight security, tactical UAVs have become an essential tool.

For reasons of cost and interoperability, only a European programme will allow the development of a tactical UAV that meets all European forces’ needs, can be projected using the strategic lift that Europe is in the process of acquiring and affordable by all EU armies likely to operate together in any theatre. The European Defence Agency is the body that could undertake such a programme of balanced industrial cooperation, which would contribute to real operational solidarity involving all European armies.