À ce jour, les ouvrages consacrés au Mirage IV avaient naturellement porté sur les aspects technologiques, opérationnels, voire industriels, de l’appareil. Sur cet avion majeur de l’aéronautique française, on pensait que tout avait été dit. Pour autant, il manquait un autre mode d’expression pour enrichir l’histoire racontée du Mirage IV, celui de l’univers poétique et onirique. Angle rare des publications militaires, c’est le registre choisi par Emmanuel Mazzocco, capitaine de l’Armée de l’air et navigateur sur Mirage IV à ERS 1/91 Gascogne avec à son actif 3 000 heures de vol, dont 1 700 sur l’appareil. Emmanuel Mazzocco nous apporte là un texte qui n’a d’autre ambition que de magnifier la mystique du Mirage IV et de ses équipages ; comme autrefois, il y eut Saint-Exupéry ou Kessel pour compter les Lignes Latécoère et l’Aéropostale.

Instrument de guerre, premier vecteur de la dissuasion nucléaire française en 1964, bombardier bimoteur apte à soutenir un vol à plus de Mach 2 à 18 km d’altitude, le Mirage IV fut un instrument majeur de la politique extérieure de la France, avec comme objectif assigné, la défense de la paix : par la dissuasion nucléaire, puis par ses missions photographiques au service de l’ONU, et cela jusqu’en juin 2005, après plus de quarante ans de service opérationnel. À travers le Mirage IV, il y a aussi la filiation avec Concorde, autre supersonique maintenant figé pour toujours dans les musées d’aviation. C’est tout cela qu’a voulu rappeler aussi l’aviateur écrivain qui démontre une fois de plus que l’on peut combiner un solide savoir-faire professionnel et de réelles qualités artistiques, puisque lorsqu’il ne tient pas la plume, le capitaine Mazzocco prend place maintenant dans le cockpit d’un Mirage 2000D. L’emploi du registre littéraire était effectivement risqué pour évoquer un monde de guerre et de technologie, mais l’auteur y est parvenu avec talent, d’autant que l’originalité de l’ouvrage tiens aussi à une très belle maquette construite autour d’images prises au dessus des plus beaux paysages de France, d’Afrique, de l’océan Indien et du Moyen-Orient. Le Mirage IV d’Emmanuel Mazzocco a toute sa place dans les collections consacrées à cet avion qui reste encore la plus fabuleuse construction aéronautique française. Un soutien appuyé à ce travail est apporté par le général Xavier Jarry, commandant des Forces aériennes stratégiques qui signe la préface de ce livre. ♦