L’histoire de l’émergence du poste de chef d’état-major des Armées reste à écrire, plus encore si l’on s’intéresse à l’avant-1962. Elle est pourtant au cœur de l’évolution du système politico-militaire français et, au-delà, du modèle républicain. Cet article en pose les premiers jalons en s’appuyant sur les rares études existant et sur les résultats de recherches inédites. L’ensemble illustre l’intérêt de l’approche politico-administrative pour ouvrir de nouvelles perspectives dans l’histoire de la défense française depuis 1870.

The origins of the post of Chief of Defence Staff

The story of the origins of the post of Chief of the French Defence Staff has yet to be written, especially if we go back before 1962. It is nevertheless at the heart of the development of the French politico military system and, beyond that, of the republican model. This article gives an outline of the story, based on the few existing studies and the results of unpublished research. The whole illustrates the value of the politico-administrative approach in opening new perspectives on the history of French defence since 1870.