Alors que les Américains commencent à réaliser que le futur de la guerre qu’ils imaginaient ressemble chaque jour davantage aux guerres coloniales d’hier, en tout cas en Irak, les thèses culturalistes reprennent progressivement le dessus sur des conceptions purement clausewitziennes des conflits armés et de leur avatar, la technologie à tout crin. La « guerre réseau-centrée », qui devait abolir l’espace et tirer un trait sur nos armées de masse, a connu l’échec en Afghanistan et en Irak ; car s’il s’agit bien de s’appuyer sur des réseaux pour conduire nos guerres contre le terrorisme, ce ne sont sans doute pas ceux que les théoriciens de la « révolution des affaires militaires » envisageaient.
Guerres en réseaux, technologie en berne ?
Network-centric warfare: technology in mourning?
While the Americans are beginning to realise that the future of war they envisioned is every day increasingly resembling the colonial wars of yesterday, at least in Iraq, theses that take account of cultural factors are slowly taking over from the purely Clausewitzian theories of armed conflict and their avatar, the all-mighty ‘technology does it all’. Network-centric warfare, which was to abolish space and make a break with massive armies, has failed in Afghanistan and Iraq. If wars against terrorism have to be supported by networks, they are not exactly those that the theoreticians of the ‘revolution in military affairs’ had in mind.
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Confrontés aux casse-tête de l’Afghanistan et plus encore de l’Irak, les militaires américains ont finalement pris conscience que la suprématie technologique ne procurait qu’un avantage marginal dans des conflits asymétriques. Avantage qui profite parfois autant sinon plus à l’ennemi qu’à soi-même.
La guerre contre le terrorisme tient plus d’une résurgence du passé que d’une application forcenée des « techno-fantasmes » des états-majors, réminiscence involontaire des guerres coloniales par son caractère non conventionnel. Les Ovni de science-fiction disparaissent donc peu à peu du ciel conceptuel des stratèges pour laisser la place à des idées beaucoup plus terre à terre, où les réseaux ne sont plus électroniques mais sociaux, appuyés si nécessaire par la technologie, et destinés à supporter une gestion minutieuse des perceptions.
L’improbable graal d’Arthur Cebrowski
Dans l’imagination visionnaire de l’amiral Cebrowski, chaque soldat devient donc un node d’information à part entière, complètement autonome et (re)configurable à discrétion depuis un centre névralgique de commandement et de contrôle, parfois distant de plusieurs milliers de kilomètres (1).
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