Comment saisir, fixer ou tenter d'évaluer l'ampleur des bouleversements en cours en URSS et dans toute l'Europe de l'Est, tant ceux-ci apparaissent profonds, rapides et tant ils défient les pronostics les plus optimistes ? À la mesure des événements, les déclarations et rencontres internationales se sont multipliées au cours de l'automne 1989, c'est-à-dire que les écrits sont plus que jamais en retard sur les faits. Ils n'en représentent pas moins d'utiles jalons, des repères, ne serait-ce qu'à titre provisoire, pour interpréter ou comprendre le cours des choses.

Parcourons un certain nombre d'entre eux parmi les plus récents : La perestroïka assassinée de Pierre Polijaïeff, La révolution gorbatchévienne de Jacques Beynac, Cette grande lueur à l'Est de Maren Sell, À l'ombre de Khrouchtchev d'Alexei Adjoubei, Le moment Gorbatchev de Françoise Thom, Les fluctuations économiques en URSS, 1941-1985 de Jacques Sapir, Une dernière chance à l'Est (collectif), La grande mutation soviétique de Moshe Lewin ou encore La seule issue sous la direction de Youri Afanassiev.