Il s’en est fallu de peu que 1993, dans l’histoire des relations franco-allemandes des quarante dernières années, ne soit marquée d’une pierre noire. Le trentième anniversaire du traité de l’Élysée, en janvier dernier à Bonn, s’est déroulé dans la monotonie. Bien sûr, on s’est félicité des résultats obtenus, on a exprimé la volonté de continuer ; mais le message de renouveau attendu n’était pas au rendez-vous.

Devant l’ampleur de la crise économique et les difficultés soulevées dans les deux pays par le traité de Maastricht, le ton était à la prudence. La crise monétaire de l’été dernier, par sa soudaineté, a été un choc brutal : hommes politiques et médias se sont interrogés sur l’avenir européen. Que restait-il des accords de Maastricht, fruits en grande partie de l’action concertée franco-allemande ? L’Union monétaire projetée était-elle morte ? Allait-on assister à la fin de l’entente franco-allemande ? Comment en effet régler les problèmes en cours : pré-accord de Blair House, négociation tarifaire ? Les pessimistes ont vu arriver l’automne d’un couple fatigué. Beaucoup pourtant voudraient que la crise nouvelle soit surmontée comme l’ont été tant de crises européennes du passé.

À tout le moins, les événements de l’été auront été un avertissement. Le moteur franco-allemand n’a pas explosé. Aucun des deux pays n’y avait intérêt, aucun ne le voulait. La crise actuelle, pourtant, était prévisible pour différentes raisons.