Qu’est-ce que l’homme russe par son idéal, son caractère, sa mentalité ?

Pour dégager aussi clairement que possible les traits caractériels du Russe, il convient d’étudier d’abord les différents modes de vie de l’homme russe au cours de son histoire. Cette étude permettra, par la suite, de tirer des conclusions pratiques sur les constantes au caractère slave. Après avoir fait en quelque sorte le tour de la mentalité russe dans ses manifestations au cours de l’histoire, il sera possible, enfin, de dominer le problème et de voir un peu clair dans ce qu’il est convenu d’appeler le mystère de l’âme slave.

S’il est bien un trait caractéristique propre au Russe, c’est le sens du commun. Les manifestations concrètes de ce sentiment, se retrouvent tout au cours de l’évolution historique des différents peuples slaves : on le voit s’affirmer dans la zadruga ancienne des Slaves du Sud ; un peu plus tard, cet instinct communautaire est à la base du mir de la Grande Russie ; plus près de nous enfin la « sobornost », cette conception spécifiquement russe du monde tant matériel que spirituel, témoigne, aux temps modernes, de la pérennité de ce sentiment profondément ancré au cœur de tout Russe.