En décembre 2009, dans un article intitulé « Pour un redéploiement de l’Otan en Asie centrale » publié dans Défense nationale et sécurité collective, nous avons fait, à propos de la guerre en Afghanistan, le constat suivant : « Face à une vendetta impitoyable qui dédaigne les souffrances et pertes endurées, une sortie de guerre « tête haute » doit être envisagée pendant qu’il est encore temps. Elle s’effectuerait dans les deux ou trois ans qui viennent, c’est-à-dire avant que la nasse d’une insurrection généralisée ne se referme sur le corps expéditionnaire ». Plus loin, nous indiquions que le Turkestan ex-soviétique – l’Asie centrale utile – donnait encore la possibilité d’un repli et que cette région très riche devait être protégée à partir de l’Afghanistan du Nord.

Deux ans après, nous maintenons ce point de vue bien que les Américains, à force d’erreurs et d’hésitations, compliquent le retrait. Après avoir analysé l’attitude des États-Unis ainsi que la menace afghane, nous évoquerons le scénario qui nous paraît, si l’on n’y prend garde, le plus probable : une guerre civile peu à peu étendue à l’Asie centrale. Il s’agira ensuite de définir une réponse à cette menace : sans pour autant compromettre à l’avenir l’unité de l’Afghanistan, ce serait le retrait de nos troupes d’un Afghanistan du Sud incontrôlable et indéfendable vers le territoire de l’Alliance du Nord – apparue en 2001 entre les grandes ethnies du Nord (Tadjiks, Hazaras, Ouzbeks) – et, au-delà, le Sud de l’Asie centrale. La défense, notamment contre la drogue, de « l’Asie centrale utile » et de l’Europe, Russie comprise, serait assurée à partir de cette zone.

Il faut partir à point !

Les États-Unis viendraient encore de manquer le coche ! Selon certains, l’exécution de Ben Laden au Pakistan, le 2 mai 2011, aurait dû être, pour l’Amérique, l’occasion de proclamer la victoire, puis de se dépêtrer au plus vite du bourbier afghan. À l’opposé, le président Obama a reporté, le 23 juin 2011, de trois ans le repli en confirmant son achèvement à la fin de 2014. Par ailleurs, il a commis une maladresse en annonçant le calendrier du retrait : c’était faire preuve de faiblesse et se mettre dans la gueule du loup par rapport à une population pachtoune qui ne respecte que la force. Enfin, comment croire à la fidélité des 300 000 militaires et policiers afghans maintenant qu’ils savent que, à l’instar du président Nazhibullah en 1992, ils vont être laissés pour compte ?