Note préliminaire : Cet article reprend une partie des informations présentées en public par l’auteur à l’occasion de l’International Conference on Disaster and Military Medicine, le 17 novembre 2020 (https://events.military-medicine.com/).
 

Lorsque la pandémie de la Covid-19 s’est répandue en Europe et en Amérique du Nord, mettant sous tension les structures hospitalières nationales, les forces armées ont bien entendu fait partie de la réponse et ont mis leurs moyens médicaux au service de leur pays. Les forces navales des grandes nations maritimes ont toutes des moyens sanitaires flottants. Ces moyens ont tous été engagés, mais selon des modalités très différentes. Le déploiement des hôpitaux flottants américains et français est à ce titre riche d’enseignements.

La marine des États-Unis met en œuvre deux navires-hôpitaux, les USHS Comfort et Mercy. Ces navires-hôpitaux ont un équipage de 1 300 marins, dont 90 % de professionnels de santé, et peuvent offrir jusqu’à mille lits d’hospitalisation. Il s’agit d’anciens pétroliers construits dans les années 1970 et reconvertis en navires-hôpitaux en 1986 et 1987. Ces deux navires-hôpitaux ont été engagés par l’US Navy, fin mars 2020, pour soulager les hôpitaux civils de New York et de Los Angeles, alors débordés de patients atteints de la Covid-19, et pour prendre en charge une partie des patients non-infectés de ces hôpitaux.

Il reste 86 % de l'article à lire