Note préliminaire : Cette tribune a été rédigée, pour partie, en s’appuyant sur un article de Pierre Nord, paru dans le n° 2 de l’année 1946 de la Revue Historique de l’Armée.

Le chef d’escadron Yves Raynaud est décédé à l’âge de 104 ans, le 29 août 2023. Il était le dernier « cadet de Saumur », appellation que l’Histoire a retenue concernant les Élèves aspirants de réserve (EAR) qui ont pris à leur charge la défense des ponts de la Loire, dans la région de Saumur, en juin 1940, en pleine débâcle. Il a donc paru légitime de publier une tribune destinée à pérenniser la mémoire de ces combats pour l’honneur.

Situation générale et portée de ces combats

À la mi-juin 1940, les Allemands entrent dans Paris, déclarée « ville ouverte » et franchissent la Seine, l’ennemi progressant partout, en poussant sur les routes de France une population hébétée dans un exode aussi irréfléchi que désordonné. Le 17 juin, les têtes d’avant-gardes ennemies sont signalées comme pouvant atteindre la Loire sous quarante-huit heures.

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