Tel qu’il a été présenté par le ministre de la Défense, M. Charles Hemu, dans sa conférence de presse du 8 octobre, le budget de la Défense peut se résumer dans le tableau suivant : Lire la suite

Après la victoire du Parti socialiste aux élections de juin 1981, le gouvernement de M. Mauroy dispose à l’Assemblée nationale d’une majorité qui lui confère une totale liberté d’action pour mettre en œuvre sa conception de la Défense. Est-ce le changement ou la continuité qui l’emportera en ce domaine ? Les premières mesures prises ne fournissent pas d’indications permettant de répondre avec certitude à cette interrogation. Tout au plus serait-on tenté de dire qu’il s’agit pour l’instant d’un changement dans la continuité. Lire la suite

C’est incontestablement un bon budget que celui légué par M. Yvon Bourges à son successeur à la Défense, M. Joël Le Theule, à qui est revenu le soin de défendre ce projet devant l’Assemblée nationale, ce dont il s’acquitta avec succès d’ailleurs, puisqu’aucun des amendements avancés ne fut adopté. Lire la suite

Dans un récent ouvrage intitulé Soviet Military Strategy in Europe (Pergamon Press, New York), Joseph D. Douglas Jr., un Américain qui a exercé des fonctions importantes à l’agence de recherche de la défense, la DARPA, avant de devenir directeur de la division des analyses de politique et de stratégie de la System Planning Corporation à Arlington, souligne dans un chapitre consacré à ce que les Américains appellent C³I, c’est-à-dire Command, Control, Communications and Intelligence (commandement, contrôle, transmissions et renseignement), l’importance que les Soviétiques attachent à ce vaste domaine et à la guerre électronique qui y est étroitement liée. Lire la suite

Notre confrère, La Nouvelle Revue Maritime, a révélé dans son numéro de janvier 1980 les grandes lignes d’un plan naval d’équipement à long terme de la Marine nationale, établi sur la base du volume d’équipement naval continu défini en juin 1978 par le président de la République. Il s’agit là d’un document propre au Conseil de défense et à l’État-major de la Marine destiné à orienter les décisions à prendre et les choix des matériels correspondants, pour faire suite, en ce qui concerne les forces navales, à la loi de programmation 1977-1982, en vue de les préparer à l’horizon de l’an 2000. Lire la suite

Dans sa conférence de presse du 26 juin, M. Valéry Giscard d’Estaing a rejeté sans ambages toute idée de réduction du service militaire : dans les conditions d’insécurité du monde actuel, une telle mesure serait perçue comme un signe d’abandon et de démission de la part de notre pays. La chose est donc jugée, et l’on ne peut que se féliciter de la fermeté avec laquelle le Président de la République a tranché. Il n’est peut-être pas inutile cependant de revenir sur le sujet afin de faire apercevoir à ceux qui ne seraient pas convaincus par ce jugement quelles seraient les conséquences de formules de service militaire « à deux vitesses » récemment avancées par certains cercles politiques. Lire la suite

Des combattants aux mains nues ne serviraient de rien à la défense : il leur faut des armes et une organisation qui leur permette de les mettre en œuvre en temps opportun. Il existe ainsi un rapport optimum, à une époque donnée et compte tenu de la technologie et du coût des armements, entre les effectifs que doit mobiliser une nation et les matériels dont elle peut les doter. Lire la suite

Avec le premier départ en patrouille, le 3 mai dernier, du 5^e sous-marin nucléaire lanceur d’engins (SNLE), Le Tonnant, la capacité de frappe stratégique de notre pays s’accroît de 16 mégatonnes (soit environ 1 000 fois la puissance de l’explosion qui détruisit Hiroshima en 1945) et il va pouvoir disposer la plupart du temps de 3 sous-marins en opération. À elle seule, cette constatation suffirait à prouver que l’effort nucléaire militaire de la France ne s’est pas relâché depuis 20 ans. Lire la suite

Lorsqu’en 1975 le Gouvernement décida que le successeur du Dassault Mirage III serait un monomoteur et non pas le biréacteur projeté sous le nom d’Avion de combat futur (ACF) qu’aurait aimé avoir l’Armée de l’air, il prit par là même un pari qui n’était pas gagné : celui du développement par l’industrie française d’un radar efficace en dépit d’un diamètre réduit imposé par son logement dans le nez d’un monomoteur. Or, à cette époque, rien ne garantissait que nos ingénieurs sauraient construire un radar aussi compact tout en étant aussi performant que celui de surface d’antenne à peu près double dont le biréacteur ACF eut autorisé le montage. Lire la suite

On ne saurait trop souligner l’importance de l’accord signé le 5 février dernier, lors du 35^e Sommet franco-allemand, par MM. Hans Apel et Yvon Bourges, ministres de la Défense des deux pays, en vue de la construction en commun du char de bataille destiné à succéder à partir de 1990 aux AMX 30 et Leopard actuellement en service. Prise au moment où l’affaire d’Afghanistan suscitait tant d’inquiétude, cette décision manifeste la volonté des deux pays de renforcer leur coopération en matière d’armement, une coopération qui a déjà produit des fruits appréciables avec les avions Alphajet, Transall, Airbus et avec les missiles Roland, Hot et Milan. Lire la suite

Il faut de cinq à dix ans pour concevoir et développer un système d’armes et la durée de vie moyenne d’un tel système est d’au moins vingt ans, c’est dire que les armes qui seront inscrites à la loi de programmation appelée à succéder en 1983 à celle actuellement en vigueur seront celles de l’an 2000. Lire la suite

La France ne peut vivre repliée sur l’Hexagone. Elle a des intérêts et une politique à l’échelle mondiale, elle est économiquement interdépendante d’autres continents, elle a des territoires et des départements d’outre-mer à défendre. Elle doit donc être capable, le cas échéant, d’agir militairement hors de ses frontières. C’est pourquoi ses forces armées ont parmi leurs missions : Lire la suite

La modernisation de la force nucléaire stratégique se poursuit comme en témoigne le communiqué diffusé le 29 novembre 1979 que nous reproduisons ci-dessous et qui annonce que plusieurs tirs de missiles ont été effectués avec succès en juillet dernier : il s’agit des missiles M-20, S3 et M4. Lire la suite

Le budget de la défense pour 1980, voté le 6 novembre 1979 par l’Assemblée nationale, s’élève, déduction faite des pensions (16,8 MMF, soit mille millions de francs) jadis supportées par les charges communes, à 88,6 milliards de francs. Lire la suite

L’Assemblée nationale a ouvert ses travaux, le 2 octobre, par un débat sur l’exécution et l’actualisation de la loi du 19 juin 1976 portant approbation de la programmation militaire pour les années 1977-1982. Dans notre chronique du mois d’août dernier nous avions donné les grandes lignes du rapport que le ministre s’apprêtait à déposer devant le Parlement ; nous n’y reviendrons aujourd’hui que pour en examiner deux points essentiels, qui ont d’ailleurs donné lieu aux débats les plus animés : l’effort nucléaire de la France et l’avenir de ses forces de dissuasion, ainsi que le changement de référence pour apprécier l’effort que le Gouvernement s’est engagé à faire au profit de notre défense. Lire la suite

L’entretien du Nouvel Observateur (n° du 20 août) avec Georges Buis et Alexandre Sanguinetti publié sous le titre provocateur : « Partager l’arme nucléaire avec les Allemands ? » ne pouvait manquer de déclencher les passions. Quelle aubaine en effet pour l’opposition et particulièrement pour ceux qui ne cessent d’accuser le gouvernement de faire fi de la souveraineté nationale ! Que disaient donc l’ancien ministre du général de Gaulle et le général de corps d’armée qui dirigea pendant de longues années l’Institut des hautes études de défense nationale (IHEDN) puis la Fondation du même nom ? Lire la suite

La Loi de programmation militaire pour la période 1977-1982 votée le 19 juin 1976, comportait pour le Gouvernement l’engagement de saisir le Parlement avant le 31 octobre 1979 d’un « rapport actualisant, pour la période 1980-1982, ses objectifs relatifs aux dépenses militaires et aux équipements des forces armées ». Lire la suite

En raison de leur coût aussi bien que de la révolution qu’ils ont provoquée dans l’art opérationnel et les structures des forces armées, les systèmes d’armes nucléaires ou conventionnels de plus en plus sophistiqués ont entraîné le déclin des armées de masse. Lire la suite

Avec 10 857 MF pour 1979, les forces nucléaires françaises se voient allouer 32,56 % des crédits de paiement (CP) des titres V et VI du budget de la défense qui vient d’être voté par le Parlement. Les autorisations de programme (AP) pour ces mêmes forces nucléaires se montent à 11 220 MF, soit 26,16 % de celles prévues pour l’ensemble des mêmes titres. Lire la suite

Bien qu’il n’ait pas donné lieu à un vote des députés, le débat qui s’est tenu le 15 juin à l’Assemblée nationale à l’occasion de la déclaration faite au nom du Gouvernement par M. Yvon Bourges, sur la politique de défense, n’en revêt pas moins une importance certaine, car il permet de se faire une idée précise des orientations et de l’état actuel de notre défense nationale un an avant que la Loi de programmation 1976-1982 ne fasse l’objet, au terme de l’exécution de sa première partie, d’un nouvel examen par le Parlement. Lire la suite

La décision du président Carter (Le Monde, 8 avril) d’ajourner la fabrication de la « bombe à neutrons » et l’annonce (France Soir, 20 avril) d’un essai nucléaire en rapport avec ce type d’arme, ont relancé la polémique à son sujet. La France a-t-elle intérêt à s’en doter ? Avant de répondre à cette question, essayons de cerner les répercussions prévisibles de l’introduction dans l’arsenal nucléaire de ce que les Américains ont appelé « l’arme à radiations renforcées » (Enhanced Radiation Weapon : ERW). Lire la suite

Le Journal officiel du 26 janvier 1978 vient de publier le texte d’un décret fixant les attributions du Secrétaire général de la Défense nationale (Décret n° 78-78 du 25 janvier 1978). À l’occasion de cette promulgation, il nous a paru intéressant de faire connaître un peu mieux le Secrétariat général de la Défense nationale, dont le rôle important, dans l’organisation et la coordination de la Défense nationale du pays, ne peut être ignoré. Lire la suite

Avec ses 67 664 MF de crédits de paiement, le projet de budget de la défense ⁽¹⁾ qui est soumis au vote de l’Assemblée Nationale au moment où cette chronique est écrite est incontestablement le meilleur qu’aient connu les armées depuis longtemps. Lire la suite

La nouvelle publiée à la suite du conseil des ministres du 24 août et annonçant l’intention de la France de prendre prochainement d’importantes initiatives dans le domaine du désarmement n’a donné lieu dans la presse qu’à des commentaires assez limités, quelque peu sceptiques ou même souvent erronés. Lire la suite

Parce qu’elle permet de répondre à cette question, la lecture du rapport de M. Jean Kanapa au Comité central du parti communiste français en date du 11 mai, approuvé le même jour par cette instance, mérite une particulière attention. Lire la suite