Au moment où la durée du service militaire est sur le point d’être modifiée en France et où, à cette occasion, des voix s’élèvent pour proposer dans ce domaine des formules quelque peu différentes de celles que nous connaissons depuis longtemps, il a paru intéressant d’étudier la solution adoptée à cet égard par la Confédération helvétique, avec une armée de milice dont la constitution très particulière a des incidences sur la vie du pays et de ses habitants.

Cependant l’étude de ce qui constitue l’instrument de la défense militaire de la Suisse ne saurait être entreprise sans que soient précisés également, d’une part le cadre général de cette défense et d’autre part les autres éléments qu’elle comporte.

Aussi le présent article se propose-t-il, après avoir situé le problème et dégagé les caractéristiques souvent méconnues de l’armée de milice, de considérer les autres domaines dans lesquels les Suisses ont fait des efforts de défense non négligeables.