Le quatrième conflit israélo-arabe a mis à la mode la guerre électronique, notamment avec les SAM 6 et les SAM 7 et les efforts déployés par les Israéliens pour les neutraliser.

Pourquoi cet intérêt soudain, alors que, pour les spécialistes, la guerre électronique remonte à plus d’un demi-siècle ? On sait par exemple l’avantage que l’écoute des réseaux russes a donné aux Allemands au moment de la bataille de Tannenberg, épisode dramatique dont Soljénitsyne a fait le centre de son roman « Août quatorze ».

L’histoire de la Deuxième Guerre mondiale n’est pas moins fertile en exemples variés de guerre électronique : les manœuvres de déception effectuées par les Japonais sur leurs réseaux de transmissions radio-électriques avant l’attaque de Pearl Harbor, l’emploi par les belligérants de leurres destinés à perturber les radars et connus à l’époque sous le nom de Windows, ou encore le brouillage des fréquences de guidage des bombes planantes allemandes, etc. Plus récemment, la guerre du Vietnam a illustré l’importance de la guerre électronique dans le duel opposant les systèmes d’armes sol-air aux avions. L’emploi judicieux et très coordonné des différents moyens tels que les brouilleurs de barrage, brouilleurs ponctuels et leurres variés a permis de réduire à moins du dixième de sa valeur l’efficacité de la défense aérienne nord-vietnamienne.