Préjugés

Affirmer que le renseignement (autrement dit l’espionnage) est un service public pourra surprendre à plusieurs titres. Historiquement, l’action des services de renseignement a été trop souvent perçue par la République plus comme cause de scandales et de défaillances que comme source de bienfaits : affaire Dreyfus, échec du renseignement en mai 1940, affaire Ben Barka, Greenpeace pour citer les plus mémorables. Fonctionnellement, le secret qui entoure par construction l’activité des services ne les fait pas apparaître comme un service public parmi d’autres. Et culturellement, quel contraste entre l’aura, sulfureuse et transgressive, qui entoure l’espionnage à travers le roman, le cinéma et la grisaille qui est associée à la notion de service public !

Pourtant, le renseignement est bien un service public, au même titre que les administrations civiles et militaires, non seulement du fait du statut du personnel concerné (des fonctionnaires parmi d’autres), mais surtout de ce qu’il apporte à la société : l’obtention d’informations utiles à la sécurité du pays (par des voies ne relevant ni de la diplomatie ni de l’investigation journalistique ou académique). Or, nous vivons dans un monde dans lequel l’acquisition et l’exploitation précoce d’informations servant à l’action sont une nécessité absolue et un avantage comparé appréciable pour tout État. Nous y reviendrons.