L'auteur est un jeune diplomate que les hasards de sa carrière ont amené à passer plusieurs années hors du Quai d'Orsay. Ainsi, de l'extérieur, il a pu mieux évaluer le déclin constant de son administration. Cette évolution n'est certainement pas irréversible et l'action de redressement entreprise actuellement laisse un espoir… Mais sans céder à quelque manie du changement, force est de constater que ces efforts sont encore bien insuffisants. Pour rendre au Quai d'Orsay le rôle qui doit être le sien, une certaine audace parait de mise. Quant aux diplomates, ne pouvant guère compter sur l'appui d'une opinion publique par trop distante de leurs problèmes, ils devront procéder avec subtilité mais ténacité pour venir à bout des innombrables obstacles politiques et administratifs qui entravent une véritable réforme. C'est par le succès de bouleversements de ce type que l'État prouvera sa capacité de renouveau à l'heure où il est admis de dénoncer le « mal français ». Un échec serait néfaste pour le Quai d'Orsay et témoignerait d'une inquiétante incapacité de notre société administrative à se transformer suivant les voies réformistes.
