La plupart des régimes militaires d'Amérique latine sont conscients de l'insuffisance de la base populaire sur laquelle ils reposent et cherchent les voies d'un retour à une démocratie pluraliste, ou du moins admettent la nécessité d'y revenir à plus ou moins long terme. L'influence de Washington s'exerce dans ce sens à la veille des échéances politiques de 1978 – comme les élections colombiennes ou le choix d'un nouveau Président au Brésil – et se fait d'autant plus pressante que la plupart des États latino-américains, en proie ci une inflation monétaire et à une démographie galopante, sont dépendants du grand voisin nord-américain. Après avoir passé rapidement en revue les questions politiques internes et économiques de l'Amérique latine, l'auteur consacrera un second article à ses problèmes internationaux.