Cet ouvrage réunit six études qui ont pour trait commun le désir des auteurs de prouver que l’Europe doit s’unir pendant qu’il en est encore temps, afin de continuer sa mission dans le monde et d’assurer son existence. Si cette unification de l’Europe tardait, les chances qui s’offrent encore à elle de subsister disparaîtraient. L’urgence d’un choix sur la solution à prendre est donc flagrante. « Ou bien les Européens ne saisiront pas l’année, l’heure qui s’offre, pour s’unir et remplir ensemble les tâches qui s’imposent aujourd’hui, et alors le déclin de leur prestige, de leur productivité, de leur pouvoir concurrentiel, de leur sécurité militaire, de leur créativité scientifique, technique, artistique ira s’accentuant, élargissant l’écart entre eux et les grandes puissances continentales. Ou bien ils s’uniront et s’attaqueront à leurs tâches, profitant de la révolution atomique et des chances immenses qu’elle donne à une population techniquement et intellectuellement entraînée, habituée au travail, à la réflexion, à l’initiative, – et alors tous les espoirs sont permis. »

Ces deux phrases extraites de l’étude de Jeanne Hersch, nous semblent résumer parfaitement l’ensemble de l’ouvrage, et contenir la synthèse des idées développées dans chacune des études particulières qui le composent. ♦