Les études sur la mystérieuse Allemagne se multiplient. De son passé on cherche à prévoir son avenir. Le livre de Pierre Lafue répond à cette commune préoccupation. Il a le grand mérite de présenter avec simplicité et clarté, en 587 pages, une histoire infiniment complexe. Ce centre européen, lieu de rencontre de Celtes, de Germains et de Slaves, offre à travers les siècles les formes politiques les plus diverses. Pour les présenter d’une façon très vivante, l’auteur de cet ouvrage, sans négliger les observations de détails, sait arrêter notre attention sur les figures les plus frappantes de cet empire millénaire aujourd’hui détruit. Charlemagne, Frédéric Barberousse, Luther, Frédéric II, Bismarck, Hitler, ce sont là des forces agissantes d’un peuple en constante transformation.

Longtemps, le particularisme fut dominant. Une poussière d’États, une république de princes, voilà ce qui formait « les Allemagne ». Longtemps, « l’Allemagne » s’est cherchée. Elle veut être aujourd’hui une nation ; son fédéralisme d’autrefois ne peut être qu’un fédéralisme européen dans lequel elle prendrait sa place. Telle paraît bien être la conclusion de cet important ouvrage. Pour tracer avec précision ce tableau dont on regrette de ne donner qu’un aperçu rapide, il fallait la longue préparation de Pierre Lafue comme historien des choses européennes.