À une époque où le lien social est de plus en plus fragilisé, que l’hubris passe désormais au détriment de l’intelligence collective et que l’individualisme, ce « sentiment qui dispose chaque citoyen à s’isoler de la masse » pour reprendre Alexis de Tocqueville, se développe au préjudice de la société, il est urgent de retrouver le commun dans des îlots d’humanités : des espaces où tout un chacun partage des valeurs et traditions communes. « Un autre monde est possible, mais il est dans celui-ci », disait déjà le poète Éluard.

Gardienne de l’unité nationale, l’armée peut être citée en exemple. En effet, les différences et les inégalités y sont gommées au profit d’un seul et même but : la défense de la Mère-patrie. Cela s’inscrit dans la longue tradition française du rôle social des armées, puissant intégrateur dans la mesure où elle permet de donner un cadre à celles et ceux qui en ont besoin. La nature même de la structure militaire fait son efficacité pour apprendre à des jeunes filles et garçons qu’il faut se lever le matin, entretenir son corps, respecter un horaire et appliquer des règles de vie en communauté.

Ceux qui portent l’uniforme ne doivent pourtant pas avoir le monopole de ce rôle social. Bien des professeurs, des formateurs ou des entrepreneurs le rappellent d’ailleurs, jour après jour, par la transmission de leurs savoirs et de leur savoir-faire.