Le tsunami qui a dévasté l’Asie du Sud le 26 décembre 2004 a été un désastre d’une ampleur sans précédent. Il a provoqué une réaction de la communauté internationale également sans précédent. Les États membres de l’Union européenne y ont généreusement contribué et une grande part de leur assistance, personnel et matériel d’aide d’urgence, a transité par le Mécanisme de protection civile de la Commission.

Le Mécanisme et le MIC

Ce Mécanisme a été établi en 2001. Il vise, d’une part, à accroître la disponibilité et, d’autre part, à soutenir et faciliter la mobilisation des moyens de protection civile mis à disposition par les États membres et les cinq autres pays participants : Bulgarie, Islande, Liechtenstein, Norvège et Roumanie. Il joue un rôle de coordination en cas de catastrophe majeure, à l’intérieur ou à l’extérieur de l’Union.

Le Centre de conduite et d’information (Monitoring and information centre, Mic), mis en œuvre par la Commission européenne à Bruxelles et accessible 24 heures sur 24, en est le cœur. Quand survient un désastre, il alerte immédiatement son réseau de correspondants dans les États participants. Il fait circuler les demandes d’assistance des pays dans le besoin et, quand cela est nécessaire, diffuse des évaluations et répartit des experts en coordination afin d’assurer une distribution sans heurt de l’assistance européenne.