Le visage du danger a changé… Tout au long de la guerre froide, on discernait facilement ses traits. Il s’incarnait dans un homme et un système : le Premier secrétaire du Parti communiste de l’Union soviétique et le totalitarisme collectiviste. Le monde libre craignait l’Armée rouge et la guerre nucléaire… Néanmoins, le monde était simple. C’était encore la guerre militaire, l’ombre de la dévastation ultime, qui effrayait les hommes. La destruction potentielle avait changé d’échelle, puisque l’espèce humaine se voyait menacée d’extinction, mais c’était encore la mort, de soi et des siens, que l’on redoutait en premier lieu. Ce que changea la bombe atomique, ce fut précisément le désir d’empêcher la grande confrontation : la conscience de l’absurdité de la situation dans laquelle se trouvaient les nations développées mobilisa les gouvernements et les peuples en faveur du refus des escalades conflictuelles. D’où la relative discipline dans chacun des deux camps, et la résolution des deux grands à tenir leurs « troupes ».

Depuis l’effondrement du modèle communiste, la grande peur a fait place aux peurs diffuses, à la crainte « plurielle »… Nous sentons monter les périls, se multiplier les menaces, grandir les risques. La fin de la bipolarité et la complexification conséquente de la scène internationale ont multiplié les menaces d’un point de vue géopolitique. La prolifération des zones de troubles et de conflits dérive directement de cette fragmentation idéologico-politique. L’explication du développement du terrorisme doit également se référer à ces mouvements « tectoniques » idéologiques : elle n’en épuise cependant pas les racines profondes.

Puissance économique

La rivalité commerciale entre les nations du globe s’est intensifiée, même et surtout entre les pays démocratiques alliés contre le communisme. En fait, les victoires contemporaines s’arrachent aujourd’hui dans le théâtre des opérations économiques ; et la compréhension de cette dimension de la lutte pour la puissance est d’ailleurs indispensable pour appréhender la logique radicale du terrorisme. L’exclusion de prospérité fournit bien évidemment un terreau de choix pour tous les maximalismes (politiques, idéologiques, religieux) de la terreur : seul change le nom de la cause que l’on invoque au moment d’exterminer son semblable… La mort de l’espérance collectiviste a en effet laissé la place à d’autres formes d’attentes, à d’autres manières d’imaginer le grand soir et les lendemains qui chantent. Pour certains, le paradis a fait marche arrière : c’était une erreur de le croire possible sur la Terre ; le ciel restera son unique écrin. Ce n’est plus au nom de la classe ouvrière, mais au nom de Dieu que l’on fait couler le sang… En tout état de cause, les abysses de développement économique et social qui séparent les nations produisent essentiellement de la brutalité, et la révolte violente contre le malheur construit toujours des systèmes intellectuels cuirassés et intolérants.