Un précédent article avait étudié, dans le domaine des développements d’armements, le dilemme entre la volonté d’indépendance nationale de la France et les limitations budgétaires à son rêve d’« autarcie technologique », c’est-à-dire au désir de savoir tout faire par elle-même.

Ce nouvel article s’intéresse plus spécifiquement à cet aspect technologique ⁽¹⁾ du problème, et, plus en amont encore, aux bases scientifiques et techniques de l’indépendance nationale, selon l’expression des trois « Sages » qui créèrent en 1957 le Comité scientifique de l’OTAN ⁽²⁾ : « Le progrès scientifique et technique peut être déterminant pour la sécurité des nations et pour leur position dans le monde ».

Pour ces trois savants, la force de l’Alliance atlantique — et par-là celle de ses membres — résidait dans une coopération scientifique et technique. Mais toute coopération impose des contraintes, qu’une conception rigoriste de l’indépendance nationale conduit parfois à refuser. Le but de cet article est de montrer que la coopération scientifique et technique est non seulement compatible avec l’indépendance nationale, mais même de nature à y contribuer si elle est valablement conduite.